ARQUITECTURA SUBTERRÁNEA
Las Villas Subterráneas de Bulla Regia: Una Guía Casa por Casa
Un análisis más detallado de cómo se iluminaban y refrigeraban las villas subterráneas de Bulla Regia, y qué distingue a la Casa de la Caza, la de Anfitrite, la del Pescador y la del Pavo Real.
Ver tours por Bulla Regia en GetYourGuide ↗Construyendo hacia abajo para vencer el calor
La mayoría de las ciudades romanas del norte de África crecían hacia fuera y hacia arriba. Los habitantes más ricos de Bulla Regia, en cambio, hundían toda una planta inferior de sus villas bajo el nivel de la calle, envolviendo las estancias en torno a un pequeño patio abierto que dejaba entrar luz diurna y aire más fresco. Altos corredores recibían ventanas superiores adicionales, y pozos de ventilación independientes mantenían el aire en movimiento por habitaciones que de otro modo habrían resultado sofocantes. Es una solución al calor mediterráneo genuinamente distinta de los pórticos sombreados y los muros gruesos empleados en el resto del mundo romano — más cercana a un sótano excavado por confort que a una bodega para almacenar, y lo bastante rara como para que Bulla Regia siga siendo uno de los mejores lugares del mundo para contemplarla.
Casa de la Caza: la pieza central de estilo basilical
La Casa de la Caza es la demostración más completa de esta técnica. Su nivel subterráneo se articula en torno a un patio porticado con columnas, con pozos de luz que alimentan una planta absidial que los críticos de arquitectura suelen comparar con una basílica. Los mosaicos del suelo siguen en su lugar original en todo el conjunto, ofreciendo una rara sensación de interior romano tal y como lo dejaron sus dueños, y no como lo ha dispuesto un museo. Dado que el patio es relativamente amplio, la Casa de la Caza suele ser la más fácil de leer de las villas subterráneas de Bulla Regia en una primera visita: la lógica de la luz, el aire y la piedra fresca se percibe de inmediato tanto bajo los pies como sobre la cabeza.
House of Amphitrite: luz a través de un único corredor
La Casa de Anfitrite funciona de otra manera. Su patio subterráneo se abre solo por un lado, por lo que la mayor parte de la luz del triclinio, los dos pequeños dormitorios y la cocina entra a través de ventanas situadas en lo alto de un único corredor, en lugar de un patio abierto superior. Es una versión más compacta e ingeniosa de la misma idea: menos luz natural, más ingeniería. La casa debe su nombre a un mosaico que en su día se creyó que representaba a Anfitrite, esposa de Neptuno, montando una criatura marina flanqueada por tritones-centauros y cupidos sobre delfines. Es uno de los mejores mosaicos romanos hallados en todo el norte de África, y jamás ha abandonado el suelo donde fue colocado.
Casa del Pescador: la más antigua de las villas subterráneas
Más pequeña y, según la mayoría de los relatos, la más antigua de las casas subterráneas de Bulla Regia, la Casa del Pescador presenta un patio más modesto que sus dos famosas vecinas, pero sigue el mismo principio básico de una planta inferior hundida y bañada de luz. En su sótano hubo una vez una fuente, y una pequeña estancia conserva un panel de mosaico con temática pesquera — un contrapunto doméstico, casi lúdico, a la grandeza mitológica del mosaico de Anfitrite cercano. Es fácil pasarla por alto si te mueves con prisa entre las dos casas principales, pero recompensa con creces los pocos minutos extra que requiere contemplarla con calma.
Casa del Pavo Real y el resto de la ciudad subterránea
Las casas de la Caza, de Anfitrite y del Pescador acaparan la mayor parte de la atención, pero no son las únicas villas subterráneas del yacimiento. La Casa del Pavo Real y una construcción posterior conocida como la Nueva Casa de la Caza contaban con sus propios y elaborados programas musivarios; algunos paneles fueron trasladados a colecciones de museos durante el último siglo, lo que explica en parte por qué las casas que aún conservan sus suelos intactos resultan tan valiosas. En conjunto, las casas subterráneas de Bulla Regia conforman un pequeño barrio residencial concebido íntegramente bajo la lógica de escapar del sol, más que un único edificio de exhibición.
Comparando las cuatro casas de un vistazo
Las cuatro villas subterráneas más conocidas comparten la misma idea básica —una planta inferior hundida y bañada por luz natural—, pero cada una la resuelve de manera ligeramente distinta, y cada una recompensa un tipo de atención diferente. Úsalo como guía aproximada para saber dónde detenerte: quédate más tiempo en la Casa de la Caza y en la de Anfitrite por su arquitectura y sus mosaicos, y no te saltes las casas del Pescador y del Pavo Real solo porque sean más pequeñas, ya que entre ambas completan el panorama de cuán variado llegó a ser este estilo de construcción subterránea en toda la ciudad. Leídas en conjunto, las cuatro casas defienden mejor el barrio subterráneo de Bulla Regia de lo que cualquier villa por sí sola podría hacerlo.
Las villas subterráneas de Bulla Regia, comparadas
| Hogar | Rasgo distintivo | Disposición subterránea |
|---|---|---|
| Casa de la Caza | Patio porticado con columnas, disposición basilical de ábside semicircular | Haces de luz que inundan un patio abierto |
| Casa de Anfitrite | Mosaico in situ de Anfitrite con tritones-centauros y delfines | Pequeño patio de un solo lado, iluminado por ventanas altas del pasillo. |
| Casa del Pescador | Fuente en el sótano y panel de mosaico con temática de pesca | Diseño de patio más pequeño y de construcción anterior |
| Casa del Pavo Real | Elaborado programa de mosaicos, algunos paneles hoy en colecciones de museos | Plan similar semisubterráneo |