ARQUITETURA SUBTERRÂNEA
As Villas Subterrâneas de Bulla Regia: Um Guia Casa a Casa
Um olhar mais atento sobre como as villas subterrâneas de Bulla Regia eram iluminadas e arrefecidas, e o que distingue a Casa da Caça, a de Anfitrite, a do Pescador e a do Pavão.
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A maioria das cidades romanas no Norte de África crescia para fora e para cima. Os residentes mais abastados de Bulla Regia, pelo contrário, afundaram um andar inferior inteiro das suas villas abaixo do nível da rua, dispondo os quartos em torno de um pequeno pátio aberto que deixava entrar luz do dia e ar mais fresco. Corredores elevados tinham janelas adicionais no topo, e poços de ventilação separados mantinham o ar em circulação por quartos que, de outro modo, seriam sufocantes. É uma solução genuinamente diferente para o calor mediterrânico, comparada com os pórticos sombreados e as paredes espessas usados noutras partes do mundo romano — mais próxima de uma cave escavada por conforto do que de um armazém subterrâneo, e suficientemente rara para que Bulla Regia continue a ser um dos melhores lugares do mundo para a ver.
Casa da Caça: a peça de exibição em estilo basílica
A Casa da Caça é a demonstração mais completa da técnica. O seu nível subterrâneo organiza-se em torno de um pátio peristilo com colunas, com poços de luz a alimentar uma planta terminada em ábside que os autores de arquitetura comparam frequentemente a uma basílica. Os pavimentos de mosaico permanecem no lugar em toda a casa, proporcionando uma rara sensação de um interior romano exatamente como os seus proprietários o deixaram, e não como um museu o dispôs. Como o pátio é relativamente generoso, a Casa da Caça é habitualmente a mais fácil de compreender das villas subterrâneas de Bulla Regia numa primeira visita — a lógica da luz, do ar e da pedra fresca é imediatamente visível sob os pés e sobre a cabeça.
Casa de Anfitrite: luz através de um único corredor
A Casa de Anfitrite funciona de modo diferente. O seu pátio subterrâneo abre-se apenas de um lado, pelo que a maior parte da luz para o triclínio, dois pequenos quartos e uma cozinha chega através de janelas colocadas no alto de um único corredor, e não de um pátio aberto sobre a cabeça. É uma versão mais compacta e mais engenhosa da mesma ideia — menos luz do dia, mais engenharia. A casa deve o seu nome a um mosaico que se pensou outrora representar Anfitrite, esposa de Neptuno, montada numa criatura marinha ladeada por centauros-tritões e cupidos sobre golfinhos. É um dos mais belos mosaicos romanos encontrados em qualquer parte do Norte de África, e nunca saiu do pavimento onde foi assentado.
Casa do Pescador: a mais antiga das villas subterrâneas
Mais pequena e, segundo a maioria dos relatos, a mais antiga das casas subterrâneas de Bulla Regia, a Casa do Pescador utiliza um pátio mais modesto do que as suas duas famosas vizinhas, mas segue o mesmo princípio básico de um andar inferior enterrado e alimentado pela luz. Outrora existiu uma fonte na sua cave, e uma pequena sala conserva um painel de mosaico com tema de pesca — um contraponto doméstico, quase divertido, à grandiosidade mitológica do mosaico de Anfitrite ali perto. É fácil passar por ela a correr se estiver a apressar-se entre as duas casas principais, mas recompensa os poucos minutos extra que leva a olhar como deve ser.
Casa do Pavão e o resto da cidade subterrânea
As casas da Caça, de Anfitrite e do Pescador recebem a maior parte das atenções, mas não são as únicas villas subterrâneas do sítio. A Casa do Pavão e uma estrutura posterior conhecida como a Nova Casa da Caça tinham também os seus próprios e elaborados programas de mosaico — alguns painéis foram retirados para coleções de museus ao longo do último século, o que é parte da razão pela qual as casas que ainda conservam os pavimentos intactos parecem tão valiosas. Em conjunto, as casas subterrâneas de Bulla Regia constituem um pequeno bairro residencial construído inteiramente segundo a lógica de escapar ao sol, e não um único edifício de exibição.
Comparar as quatro casas num relance
As quatro villas subterrâneas mais conhecidas partilham a mesma ideia de base — um piso inferior rebaixado e iluminado pela luz natural —, mas cada uma resolve-a de forma ligeiramente diferente, e cada uma recompensa um tipo de atenção distinto. Use isto como guia aproximado para saber onde abrandar: demore-se mais na Casa da Caça e na Casa de Anfitrite pela arquitetura e pelos mosaicos, e não salte a Casa do Pescador e a Casa do Pavão só por serem mais pequenas, pois, em conjunto, completam o retrato de quão variado este estilo de construção subterrânea se tornou de facto por toda a cidade. Lidas umas à luz das outras, as quatro casas defendem o bairro subterrâneo de Bulla Regia com mais força do que qualquer villa isolada conseguiria por si só.
As villas subterrâneas de Bulla Regia comparadas
| Casa | Característica distintiva | Planta subterrânea |
|---|---|---|
| Casa da Caça | Pátio peristilo com colunas, planta em estilo basílica com abside na extremidade | Poços de luz a alimentar um pátio aberto |
| Casa de Anfitrite | Mosaico de Anfitrite in situ com centauros-tritões e golfinhos | Pequeno pátio de um só lado, luz proveniente das janelas altas do corredor |
| Casa do Pescador | Fonte na cave e um painel de mosaico com motivos de pesca | Pátio mais pequeno, de conceção anterior |
| Casa do Pavão | Programa de mosaicos elaborado, com alguns painéis atualmente em coleções de museus | Planta semi-subterrânea semelhante |