ONDERGRONDSE ARCHITECTUUR
Bulla Regia's ondergrondse villa's: een gids van huis tot huis
Een nadere blik op hoe de ondergrondse villa's van Bulla Regia werden verlicht en gekoeld, en wat het Huis van de Jacht, Amphitrite, de Visser en de Pauw van elkaar onderscheidt.
Bekijk Bulla Regia-tours op GetYourGuide ↗Naar beneden bouwen om de hitte te verslaan
De meeste Romeinse steden in Noord-Afrika breidden uit naar buiten en naar boven. De rijkste inwoners van Bulla Regia verzonken daarentegen een volledige onderste verdieping van hun villa's onder straatniveau, waarbij de kamers werden geschikt rond een kleine open binnenplaats die zowel daglicht als koelere lucht binnenliet. Hoge gangen kregen extra lichtvensters bovenin, en afzonderlijke ventilatieschachten hielden de lucht in beweging door kamers die anders benauwd zouden zijn geweest. Het is een werkelijk andere oplossing voor de mediterrane hitte dan de beschaduwde zuilengangen en dikke muren die elders in de Romeinse wereld werden gebruikt — dichter bij een kelder die voor comfort is gegraven dan een kelder voor opslag, en zeldzaam genoeg dat Bulla Regia een van de beste plekken ter wereld blijft om dit te zien.
Huis van de Jacht: het pronkstuk in basilica-stijl
Het Huis van de Jacht is de meest complete demonstratie van de techniek. Het ondergrondse niveau is gebouwd rond een peristyle binnenplaats met zuilen, waarbij lichtschachten een opzet met een apsis aan het uiteinde voeden die architectuurschrijvers vaak met een basilica vergelijken. De mozaïekvloeren liggen nog steeds op hun plaats, wat een zeldzaam gevoel geeft van een Romeins interieur precies zoals de eigenaars het achterlieten, in plaats van zoals een museum het heeft ingericht. Omdat de binnenplaats betrekkelijk ruim is, is het Huis van de Jacht doorgaans het gemakkelijkst te begrijpen van de ondergrondse villa's van Bulla Regia bij een eerste bezoek — de logica van licht, lucht en koele steen is onmiddellijk zichtbaar onder uw voeten en boven uw hoofd.
Huis van Amphitrite: licht door één enkele gang
Het Huis van Amphitrite werkt anders. De ondergrondse binnenplaats opent slechts aan één zijde, waardoor het meeste licht voor het triclinium, twee kleine slaapkamers en een keuken binnenkomt via vensters hoog in één enkele gang in plaats van via een open binnenplaats boven. Het is een strakkere, vernuftiger versie van hetzelfde idee — minder daglicht, meer techniek. Het huis dankt zijn naam aan een mozaïek waarvan men ooit dacht dat het Amphitrite toonde, de vrouw van Neptunus, rijdend op een zeewezen geflankeerd door triton-centauren en cupido's op dolfijnen. Het is een van de mooiste Romeinse mozaïeken die ergens in Noord-Afrika zijn gevonden, en het heeft nooit de vloer verlaten waarop het is gelegd.
Huis van de Visser: de oudste van de ondergrondse villa's
Kleiner en volgens de meeste bronnen het vroegste van de ondergrondse huizen van Bulla Regia, gebruikt het Huis van de Visser een bescheidener binnenplaats dan zijn twee beroemde buren, maar volgt het hetzelfde basisprincipe van een verzonken, van licht voorziene onderste verdieping. In de kelder stond ooit een fontein, en een kleine kamer bewaart een mozaïekpaneel met een vismotief — een huiselijk, bijna speels contrapunt naast de mythologische grandeur van het nabijgelegen Amphitrite-mozaïek. Het is gemakkelijk voorbij te lopen als u zich snel tussen de twee hoofdhuiten verplaatst, maar het beloont de paar extra minuten die het kost om goed te kijken.
Huis van de Pauw en de rest van de ondergrondse stad
De huizen van de Jacht, Amphitrite en de Visser krijgen de meeste aandacht, maar het zijn niet de enige ondergrondse villa's op de site. Het Huis van de Pauw en een later bouwwerk dat bekendstaat als het Nieuwe Huis van de Jacht hadden beide hun eigen uitgebreide mozaïekprogramma's — sommige panelen werden in de afgelopen eeuw naar museumcollecties overgebracht, wat deels verklaart waarom de huizen die hun vloeren nog intact hebben zo waardevol aanvoelen. Samen vormen de ondergrondse huizen van Bulla Regia een kleine woonwijk die volledig is gebouwd op de logica van het ontwijken van de zon, in plaats van één enkel pronkgebouw.
De vier huizen in één oogopslag vergeleken
De vier bekendste ondergrondse villa's delen hetzelfde basisidee — een verzonken, lichtdoorlatende benedenverdieping — maar elk lost dit net iets anders op, en elk beloont een ander soort aandacht. Gebruik dit als ruwe leidraad voor waar u even stil moet staan: vertoef het langst in het Huis van de Jacht en het Huis van Amphitrite voor architectuur en mozaïeken, en sla het Vissershuis en het Pauwenhuis niet over alleen omdat ze kleiner zijn, want samen completeren ze het volledige beeld van hoe gevarieerd deze ondergrondse bouwstijl in de stad werkelijk werd. Naast elkaar gelezen, pleiten de vier huizen sterker voor de ondergrondse wijk van Bulla Regia dan welke afzonderlijke villa ook zou kunnen.
De ondergrondse villa's van Bulla Regia vergeleken
| Huis | Onderscheidend kenmerk | Ondergrondse indeling |
|---|---|---|
| Huis van de Jacht | Peristyle binnenplaats met zuilen, basilica-indeling met apsis | Lichtschachten die een open binnenplaats van licht voorzien |
| Huis van Amphitrite | In-situ mozaïek van Amphitrite met triton-centauren en dolfijnen | Kleine eenzijdige binnenplaats, licht via hoge gangramen |
| Huis van de Visser | Fontein in de kelder en een mozaïekpaneel met vismotief | Kleiner, ouder ontwerp van de binnenplaats |
| Huis van de Pauw | Uitgebreid mozaïekprogramma, waarvan enkele panelen nu in museumcollecties te vinden zijn | Vergelijkbaar halfondergronds plan |