UNTERGRUND-ARCHITEKTUR
Bulla Regias unterirdische Villen: Ein Führer von Haus zu Haus
Ein genauerer Blick darauf, wie die unterirdischen Villen von Bulla Regia beleuchtet und gekühlt wurden – und was das Haus der Jagd, das Haus der Amphitrite, das Haus des Fischers und das Haus des Pfaus voneinander unterscheidet.
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Die meisten römischen Städte Nordafrikas wuchsen nach außen und oben. Die wohlhabendsten Bewohner von Bulla Regia hingegen versenkten ein ganzes Untergeschoss ihrer Villen unter Straßenniveau und gruppierten die Räume um einen kleinen offenen Innenhof, der sowohl Tageslicht als auch kühlere Luft hereinließ. Hohe Korridore trugen zusätzliche Oberlichter, und separate Belüftungsschächte hielten die Luft in Räumen in Bewegung, die sonst erstickend gewesen wären. Es ist eine wirklich andere Antwort auf die Mittelmeerhitze als die schattigen Säulenhallen und dicken Mauern, die anderswo in der römischen Welt verwendet wurden – näher an einem Keller, der für den Komfort gegraben wurde, als an einem Keller für die Vorratshaltung, und so selten, dass Bulla Regia bis heute einer der besten Orte überhaupt ist, um dieses Phänomen zu erleben.
Jagdhaus: das Basilika-Prachtstück
Das Haus der Jagd ist die vollständigste Demonstration dieser Technik. Sein Untergeschoss ist um einen säulenumstandenen Peristylhof angelegt, mit Lichtschächten, die eine Apsis-artige Anordnung speisen, die Architekturautoren oft mit einer Basilika vergleichen. Die Mosaikböden sind überall noch in situ erhalten und vermitteln ein seltenes Gefühl eines römischen Innenraums, genau wie seine Besitzer ihn hinterließen – nicht wie ein Museum ihn arrangiert hat. Da der Hof relativ großzügig ist, ist das Haus der Jagd bei einem ersten Besuch in der Regel die am leichtesten lesbare der unterirdischen Villen von Bulla Regia – die Logik von Licht, Luft und kühlem Stein ist sofort unter den Füßen und über dem Kopf sichtbar.
Haus der Amphitrite: Licht durch einen einzigen Korridor
Das Haus der Amphitrite funktioniert anders. Sein unterirdischer Innenhof öffnet sich nur auf einer Seite, sodass der Großteil des Lichts für das Triklinium, zwei kleine Schlafzimmer und eine Küche durch hoch gelegene Fenster in einem einzigen Korridor einfällt – statt durch einen offenen Hof von oben. Es ist eine kompaktere, raffiniertere Variante derselben Idee – weniger Tageslicht, mehr Ingenieurskunst. Seinen Namen verdankt das Haus einem Mosaik, das einst Amphitrite, die Gemahlin Neptuns, zeigen sollte, wie sie auf einem Meereswesen reitet, flankiert von Triton-Zentauren und Amoretten auf Delfinen. Es zählt zu den schönsten römischen Mosaiken, die je in Nordafrika gefunden wurden, und hat den Boden, auf dem es verlegt wurde, nie verlassen.
Fischerhaus: die älteste der unterirdischen Villen
Kleiner und nach allgemeiner Auffassung das früheste der unterirdischen Häuser von Bulla Regia, besticht das Haus des Fischers durch einen bescheideneren Innenhof als seine beiden berühmten Nachbarn, folgt jedoch demselben Grundprinzip eines abgesenkten, lichtdurchfluteten Untergeschosses. Einst stand ein Brunnen im Keller, und ein kleiner Raum bewahrt ein Mosaikpaneel mit Fischereimotiv – ein häuslicher, fast verspielter Kontrapunkt zur mythologischen Pracht des nahe gelegenen Amphitrite-Mosaiks. Wer zwischen den beiden Hauptattraktionen zügig unterwegs ist, läuft leicht daran vorbei – doch wer sich die wenigen extra Minuten nimmt, um genau hinzusehen, wird belohnt.
Haus des Pfaus und der Rest der unterirdischen Stadt
Die Häuser der Jagd, der Amphitrite und des Fischers stehen meist im Mittelpunkt, doch sie sind nicht die einzigen unterirdischen Villen vor Ort. Auch das Haus des Pfaus und ein späterer Bau, das sogenannte Neue Haus der Jagd, besaßen eigene aufwendige Mosaikprogramme – einige Paneele wurden im Laufe des letzten Jahrhunderts in Museumssammlungen verbracht, was mit ein Grund dafür ist, dass die Häuser mit noch intakten Böden so wertvoll erscheinen. Zusammen bilden die unterirdischen Häuser von Bulla Regia kein einzelnes Prunkgebäude, sondern ein kleines Wohnviertel, das vollständig nach der Logik errichtet wurde, der Sonne zu entkommen.
Die vier Häuser im direkten Vergleich
Die vier bekanntesten unterirdischen Villen folgen derselben Grundidee – einem abgesenkten, lichtdurchfluteten Untergeschoss – doch jede löst sie auf ihre eigene Weise, und jede belohnt eine andere Art der Betrachtung. Nutzen Sie dies als groben Leitfaden, wo Sie verweilen sollten: Nehmen Sie sich in der Jagd- und der Amphitrite-Villa am meisten Zeit für Architektur und Mosaike, und überspringen Sie die Fischer- und die Pfauenhäuser nicht nur, weil sie kleiner sind – denn gemeinsam runden sie das Gesamtbild davon ab, wie vielfältig dieser unterirdische Baustil in der ganzen Stadt tatsächlich wurde. Im Zusammenspiel betrachtet, machen die vier Häuser ein stärkeres Argument für das unterirdische Viertel von Bulla Regia aus, als es jede einzelne Villa für sich allein könnte.
Die unterirdischen Villen von Bulla Regia im Vergleich
| Haus | Besonderes Merkmal | Untergrundanordnung |
|---|---|---|
| Jagdhaus | Von Säulen umgebener Peristylhof, Basilika-Grundriss mit Apsis-Abschluss | Lichtstrahlen, die einen offenen Innenhof durchfluten |
| Haus der Amphitrite | In-situ-Mosaik der Amphitrite mit Triton-Zentauren und Delfinen | Kleiner einseitiger Innenhof, Licht fällt durch hohe Korridorfenster |
| Haus des Fischers | Kellerbrunnen und ein Angelmotiv-Mosaikpaneel | Kleineres, früheres Innenhof-Design |
| Haus des Pfaus | Aufwendiges Mosaikprogramm, einige Tafeln befinden sich heute in Museumssammlungen | Ähnliches halbunterirdisches Konzept |