ΕΠΙΦΑΝΕΙΑΚΑ
Πέρα από τις Βίλες: Τα Λουτρά, το Θέατρο και οι Ναοί της Bulla Regia
Οι υπόγειες επαύλεις αποσπούν τη φήμη, αλλά η αγορά της Bulla Regia, τα Λουτρά των Μεμμίων, το θέατρο και οι δύο ναοί αποδεικνύουν ότι ήταν κι αυτή μια πλήρως λειτουργική ρωμαϊκή πόλη πάνω από το έδαφος.
Δείτε τις εκδρομές στη Bulla Regia στο GetYourGuide ↗Τα Λουτρά του Μέμμιου
Η μεγαλύτερη υπέργεια κατασκευή στη Bulla Regia είναι τα Λουτρά των Μεμμίων, ένα εκτεταμένο συγκρότημα λουτρικών αιθουσών που περιβάλλεται από τοξωτούς διαδρόμους εξυπηρέτησης. Μια επιγραφή στον χώρο αποδίδει την κατασκευή τους στην Julia Memmia, μια εύπορη γυναίκα που πιστεύεται ότι συνδεόταν με τη Σεβηριανή αυτοκρατορική οικογένεια, η οποία καταγράφεται ως χρηματοδότης των λουτρών ως δώρο στη γενέτειρά της — ρητά για την υγεία και την άνεση των πολιτών της. Η κλίμακα του κτιρίου αποτελεί μια χρήσιμη υπενθύμιση ότι η Bulla Regia δεν ήταν μόνο μια οικιστική ιδιαιτερότητα· ήταν αρκετά πλούσια, ακόμη και στα μέσα του τρίτου αιώνα μ.Χ., ώστε να στηρίζει πολιτική γενναιοδωρία σε πραγματικά μεγάλη κλίμακα.
Η αγορά και οι ναοί της
Η αγορά της Bulla Regia, μια πλατεία με στοές στην καρδιά της πόλης, πλαισιώνεται από δύο ναούς αντί για έναν — ένα καπιτώλιο στα δυτικά και τον Ναό του Απόλλωνα στα βόρεια. Μαζί σηματοδοτούν την αγορά ως το θρησκευτικό αλλά και διοικητικό κέντρο της colonia, τον χώρο όπου η ιδιότητα της πόλης ως πλήρους ρωμαϊκής πόλης εκφραζόταν με τον πιο εμφανή τρόπο. Περπατώντας στην άκρη της αγοράς αποκτά κανείς σαφέστερη αίσθηση της πολιτικής κλίμακας της Bulla Regia απ' ό,τι από τις οικιστικές συνοικίες, ακόμη κι αν τα υπόγεια σπίτια συγκεντρώνουν την περισσότερη προσοχή.
Ο Ναός του Απόλλωνα
Ο Ναός του Απόλλωνα χτίστηκε ως τρία ενωμένα ιερά, και ο εσωτερικός του θάλαμος απέκτησε αργότερα ένα περίτεχνο δάπεδο opus sectile — διακοσμητική ένθεση λίθου αντί για ψηφιδωτό — κατά τη διάρκεια ανακαίνισης στις αρχές του τρίτου αιώνα μ.Χ. Η ανασκαφή του ναού έφερε στο φως ένα αξιόλογο άγαλμα του Απόλλωνα, το οποίο σήμερα φυλάσσεται στο Εθνικό Μουσείο Μπάρντο στην Τύνιδα και όχι στον αρχαιολογικό χώρο — ένα από τα πολλά ευρήματα της Bulla Regia που κατέληξαν στις συλλογές της πρωτεύουσας αντί να παραμείνουν στα ερείπια. Η θέση του ναού στη βόρεια πλευρά της αγοράς υπογραμμίζει πόσο κεντρική ήταν η λατρεία του Απόλλωνα στην επίσημη θρησκευτική ζωή της πόλης.
Ο Ναός της Ίσιδας
Δεν ήταν αφιερωμένοι όλοι οι ναοί στη Bulla Regia σε ρωμαϊκούς θεούς. Ένας μικρότερος Ναός της Ίσιδας, αφιερωμένος στην αιγυπτιακή θεά της οποίας η λατρεία έγινε της μόδας σε ολόκληρο τον ρωμαϊκό κόσμο, στέκεται σε έναν υπερυψωμένο βάθρο που περιβάλλεται από έναν τοίχο που χρονολογείται από την παλαιότερη νουμιδική φάση της πόλης — ένας μικρός φυσικός σύνδεσμος μεταξύ της προρωμαϊκής και της ρωμαϊκής θρησκευτικής ζωής της Bulla Regia. Μια σειρά από επτά σκαλοπάτια οδηγούσε στη cella, το εσωτερικό ιερό του ναού, μέσα από μια ανοιχτή στοά. Είναι μια πιο ήσυχη, λιγότερο επισκέψιμη γωνιά του χώρου, αλλά μια χρήσιμη υπενθύμιση του πόσο κοσμοπολίτικη ήταν στην πραγματικότητα η θρησκευτική πρακτική της ρωμαϊκής εποχής στη Βόρεια Αφρική.
Το θέατρο
Το θέατρο της Bulla Regia είναι μικρότερο από τα μεγαλοπρεπή δημόσια θέατρα των μεγαλύτερων πόλεων της ρωμαϊκής Αφρικής, αλλά διατηρείται σε καλή κατάσταση, και το δάπεδό του περιλαμβάνει ένα ψηφιδωτό που απεικονίζει μια αρκούδα με περισσότερη γοητεία παρά απειλή — μια απροσδόκητα ανάλαφρη λεπτομέρεια σε ένα κατά τα άλλα επίσημο δημόσιο κτίριο. Όπως και οι κοντινοί ναοί, το θέατρο ανήκει στον υπέργειο αστικό πυρήνα της πόλης και όχι στη λαξευμένη υπόγεια οικιστική συνοικία, και συνδυάζεται εύκολα με μια ματιά στη ρωμαϊκή αγορά και τα λουτρά σε έναν μόνο κύκλο περιήγησης στο πάνω τμήμα του αρχαιολογικού χώρου. Το μέτριο μέγεθός του δεν σημαίνει και μέτρια φιλοδοξία — οι επαρχιακές πόλεις σε όλη τη ρωμαϊκή Αφρική συναγωνίζονταν να χτίσουν τα δικά τους θέατρα ως ένδειξη αστικού κύρους, και το θέατρο της Bulla Regia αποτελεί σαφές παράδειγμα αυτού του μοτίβου.
Διαβάζοντας ολόκληρη την πόλη, όχι μόνο τις βίλες
Είναι δελεαστικό να αντιμετωπίσει κανείς τις υπόγειες επαύλεις ως τον μοναδικό λόγο επίσκεψης στη Bulla Regia και να προσπεράσει βιαστικά όλα τα υπόλοιπα, όμως τα λουτρά, η αγορά, οι ναοί και το θέατρο είναι αυτά που μετατρέπουν μια εντυπωσιακή αρχιτεκτονική ιδιορρυθμία σε μια ολοκληρωμένη ρωμαϊκή πόλη. Μαζί αποκαλύπτουν έναν τόπο που λειτουργούσε ως πραγματικό αστικό κέντρο — λουτρά, λατρεία, ψυχαγωγία, διοίκηση — πολύ πριν και πολύ αφότου οι πλουσιότεροι κάτοικοί του άρχισαν να χτίζουν τα σπίτια τους προς τα κάτω. Η θέαση και των δύο στρωμάτων είναι αυτό που δίνει νόημα στη Bulla Regia ως σύνολο, παρά ως ένα μεμονωμένο αξιοθέατο. Εξηγεί επίσης γιατί οι ξεναγήσεις συνήθως κινούνται και στα δύο τμήματα του χώρου, αντί να αντιμετωπίζουν τα υπόγεια σπίτια ως μια αυτοτελή στάση.